Polyvinyl chloride membahayakan kesehatan manusia: mitos atau kenyataan

2024 Pengarang: Howard Calhoun | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 10:31

Sering kali ketika memilih produk yang terbuat dari plastik, konsumen bertanya pada diri sendiri: "Apa itu polivinil klorida?" Bahaya dan manfaat bahan ini telah lama dipelajari. Namun, kelemahan PVC jauh lebih besar daripada kegunaannya.

Plastik yang paling umum menimbulkan ancaman serius bagi kesehatan manusia dan lingkungan. Tantangan penggunaan bahan ini meliputi: polusi ekstrim dari produksi, paparan bahan kimia beracun selama penggunaan, bahaya kebakaran, dan kontribusinya terhadap krisis limbah padat global yang berkembang. Tapi satu plastik menonjol: PVC adalah plastik yang paling merusak lingkungan sepanjang siklus hidupnya.

Siklus hidup PVC - pembuatan, penggunaan, dan pembuangannya - menghasilkan pelepasan bahan kimia beracun berbasis klorin. Merekaterakumulasi dalam air, udara dan rantai makanan. Akibatnya, kita mendapatkan: masalah kesehatan yang serius, termasuk kanker, kerusakan sistem kekebalan tubuh, dan gangguan hormonal.

Apa itu PVC? Deskripsi

Polyvinyl chloride, umumnya dikenal sebagai PVC atau vinyl, telah menjadi salah satu plastik yang paling banyak digunakan. Banyak produk yang terbuat dari bahan ini dapat kita jumpai di sekitar kita: kemasan, perabot rumah tangga, mainan anak, suku cadang mobil, bahan bangunan, alat kesehatan dan ratusan produk lainnya. Keuntungannya adalah sangat serbaguna dan relatif murah. Tetapi harga yang kami bayar untuk barang yang terbuat dari PVC murah dan tampaknya tidak berbahaya jauh lebih tinggi daripada yang terlihat pada pandangan pertama.

Faktanya, plastik biasa ini adalah salah satu penyumbang terbesar pelepasan zat beracun. PVC mencemari tubuh manusia dan lingkungan selama produksi, penggunaan, dan pembuangan. Sementara semua plastik menimbulkan ancaman serius bagi kesehatan manusia dan lingkungan, hanya sedikit konsumen yang menyadari bahwa PVC adalah satu-satunya plastik yang paling merusak lingkungan.

Sejarah penemuan polivinil klorida

PVC ditemukan secara tidak sengaja pada dua kesempatan selama abad ke-19: pada tahun 1835 untuk pertama kalinya oleh Henri Victor Regnault dan oleh Eugen Baumann pada tahun 1872. Dalam kedua kasus, polimer muncul sebagai padatan putih dalam botol vinil klorida setelah terpapar sinar matahari. Regnault berhasil mendapatkan vinil klorida,ketika dia memperlakukan dikloroetana dengan larutan alkohol kalium hidroksida. Kemudian, secara kebetulan, dengan paparan langsung monomer ke siang hari, polivinil klorida diperoleh. Bauman berhasil mempolimerisasi beberapa vinil halida dan merupakan orang pertama yang menemukan cara membuat polivinil klorida. Benar, itu keluar dalam bentuk produk plastik.

Pada awal abad ke-20, ahli kimia Ivan Ostromyslensky dan Fritz Klatte mencoba menguji penggunaan polivinil klorida untuk tujuan komersial, tetapi upaya mereka tidak berhasil karena kesulitan dalam mengubah polimer. Ostromyslensky pada tahun 1912 berhasil mencapai kondisi untuk polimerisasi vinil klorida dan mengembangkan metode yang nyaman pada skala laboratorium. Klatte menemukan pada tahun 1918 proses di mana polivinil klorida diperoleh dengan mereaksikan hidrogen klorida dan asetilena dalam bentuk gas dengan adanya katalis.

Klorin dalam PVC

Pabrik PVC adalah pengguna klorin terbesar dan dengan pertumbuhan tercepat, terhitung hampir 40% dari total penggunaan dunia. Ratusan racun berbasis klorin menumpuk di udara, air, dan makanan. Banyak dari bahan kimia ini, yang disebut organoklorin, tahan terhadap degradasi dan akan tetap berada di lingkungan selama beberapa dekade. Studi ilmiah menunjukkan bahwa bahan kimia ini terkait dengan masalah kesehatan yang serius dan meluas, termasuk infertilitas, kerusakan sistem kekebalan, gangguan perkembangan anak, dan banyak efek berbahaya lainnya.

Karena struktur kimia senyawa organoklorin, manusia dan hewan tidak dapat secara efektif mengeluarkannya dari tubuh mereka. Sebaliknya, banyak dari senyawa ini terakumulasi dalam jaringan adiposa, menghasilkan tingkat polusi ribuan atau jutaan kali lebih besar daripada di lingkungan. Masing-masing dari kita memiliki jumlah racun terklorinasi yang terukur dalam tubuh kita. Beberapa senyawa organoklorin dapat mempengaruhi kehidupan seseorang sebelum lahir, pada tahap perkembangan yang paling rumit.

Dioxin: elemen integral dalam produksi PVC

Dioksin dan senyawa sejenis dioksin juga berbahaya bagi kesehatan. Zat-zat ini secara tidak sengaja dibuat selama pembuatan, penggunaan, atau pembakaran bahan kimia berbasis klorin. Dioksin dalam jumlah besar dihasilkan pada berbagai tahap produksi PVC, dan banyaknya produk yang dibuat dari bahan ini dalam limbah medis dan sampah adalah salah satu alasan mengapa insinerator dianggap sebagai sumber dioksin terbesar. Ribuan kebakaran yang tidak disengaja di gedung-gedung yang dibangun dengan PVC melepaskan dioksin dalam abu dan jelaga, mencemari lingkungan.

Dioxin dikenal sebagai salah satu bahan kimia paling beracun yang pernah diproduksi. Dalam studi mereka yang sedang berlangsung tentang zat tersebut, ahli lingkungan menyarankan bahwa tidak ada tingkat paparan dioksin yang aman. Jadi dosis apa pun, tidak peduli seberapa rendah, dapat menyebabkan kerusakan serius.untuk kesehatan yang baik. Para ilmuwan juga menyimpulkan bahwa kadar dioksin, yang saat ini ditemukan pada kebanyakan orang dewasa dan anak-anak, sudah cukup tinggi untuk menimbulkan ancaman serius bagi kesehatan masyarakat di seluruh dunia.

Komponen PVC tambahan

Karena PVC sendiri praktis tidak berguna, PVC harus dikombinasikan dengan berbagai aditif untuk memberikan PVC karakteristik yang dibutuhkan dalam produk akhir. Aditif ini termasuk plasticizer beracun (seperti ftalat), stabilisator yang mengandung logam berat berbahaya (seperti timbal), fungisida, dan zat beracun lainnya. Karena aditif ini tidak terikat secara kimia pada PVC, produk itu sendiri dapat secara permanen berbahaya bagi konsumen. Aditif dapat larut, bergabung dengan bahan lain, atau larut di udara. Ada banyak contoh potensi paparan manusia seperti halnya produk PVC itu sendiri. Bau interior mobil baru adalah contoh umum dari apa yang oleh para ahli disebut penguapan kimia dari produk PVC.

Semakin banyak bukti ilmiah menunjukkan bahwa banyak dari bahan kimia yang ditemukan dalam polivinil klorida ini mengganggu sistem hormonal, menyebabkan cacat lahir, infertilitas, masalah reproduksi, dan kesulitan perkembangan. Ada bukti yang berkembang bahwa tren yang sama terjadi pada orang-orang di seluruh dunia, termasuk penurunan jumlah sperma, peningkatan jenis kanker tertentu, kelainan bentuk organ reproduksi, dan masalah mental seperti sindrom defisiensi.perhatian dan melemahnya sistem kekebalan tubuh.

Dampak berbahaya

Membahayakan kesehatan saat menggunakan polivinil klorida disebabkan oleh zat aditif beracun yang menyusun komposisinya. Mereka mudah larut dan menguap dari produk PVC. Misalnya:

• Timbal dalam pipa PVC dapat berpindah ke permukaan produk, yang mudah terbawa oleh air, dan kemudian masuk ke dalam tubuh manusia.
• Phthalates ditambahkan untuk membuat PVC lembut dan fleksibel. Produk seperti tirai kamar mandi dan mainan anak-anak melepaskan gas saat dipanaskan, yang dapat dengan mudah terhirup.
• Flame retardants ditambahkan ke produk PVC untuk menahan api. Bahan bangunan dapat dipanaskan di bawah sinar matahari, setelah produk melepaskan hidrogen klorida, yang beracun bagi tubuh manusia.

Produksi beracun

Elemen kimia utama PVC adalah klorin, dan produksi klorin melepaskan dioksin ke lingkungan.

• Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa tidak ada tingkat yang aman dari paparan dioksin pada manusia.
• Mereka persisten dan bioakumulatif. Sebagian besar paparan manusia terjadi melalui makanan seperti daging, produk susu, ikan dan kerang, karena zat ini terkonsentrasi pada lemak hewani.
• Selain dioksin, produksi klorin juga melepaskan limbah merkuri dan asbes.
• Pemukiman yang berdekatan dengan pabrik PVC,sangat rentan terhadap polusi kimia beracun dari produksi plastik.

Paparan PVC pada anak-anak

Anak bukanlah orang dewasa kecil. Otak dan tubuh mereka yang sedang berkembang, metabolisme dan perilaku mereka membuat bayi secara unik rentan terhadap bahan kimia beracun seperti yang dilepaskan selama siklus hidup PVC:

• Membahayakan kesehatan bayi dilakukan di dalam kandungan melalui paparan bahan kimia beracun. Bayi mengkonsumsi bahan kimia melalui ASI, makanan bayi dan kontak lingkungan.
• Perkembangan otak yang pesat pada janin, bayi, dan anak kecil membuat mereka lebih rentan terhadap efek berbahaya bahan kimia yang dapat mengganggu fungsi dan perkembangan otak.
• Untuk berat badan mereka, anak-anak makan, minum, dan bernapas lebih banyak daripada orang dewasa - sehingga mereka menyerap lebih banyak polutan beracun.
• Bayi memasukkan sesuatu ke dalam mulutnya dan menghabiskan banyak waktu di lantai dan di tanah, yang mengakibatkan kontak rutin dengan bahan kimia dari mainan, wadah, kotoran, dan debu.

Masalah daur ulang

Daur ulang PVC bukanlah solusi untuk masalah lingkungan yang timbul dalam produksi dan penggunaannya. Sementara sebagian besar plastik cukup dapat didaur ulang, PVC adalah contoh terburuk - ini adalah yang paling tidak dapat didaur ulang dari semua plastik. Ini karena produk yang dibuat darinya mengandung begitu banyak aditif sehingga tidak praktis dan mahal untuk mendaur ulangnya. Nomor berikutnyaberbicara untuk diri mereka sendiri. Menurut statistik terbaru, kurang dari 1,5% dari total produksi PVC setelah konsumsi telah didaur ulang.

Banyak aditif PVC, termasuk ftalat dan logam berat seperti timbal, perlahan-lahan terlepas dari PVC seiring waktu oleh paparan lingkungan (seperti di tempat pembuangan akhir), yang akhirnya mencemari air tanah dan air permukaan.

Penggunaan PVC dalam konstruksi

Salah satu kegunaan polivinil klorida adalah penggunaannya dalam konstruksi. Penggunaan keseluruhan terbesar PVC dalam industri ini berlipat ganda antara tahun 1995 dan 2010. Karena begitu banyak PVC digunakan dalam bangunan dan barang-barang rumah tangga, kebakaran bangunan yang tidak disengaja menjadi lebih menjadi ancaman bagi penyelamat dan penduduk. Meskipun bahan bangunan PVC sering tahan api, mereka dapat melepaskan gas hidrogen klorida beracun saat dipanaskan. Gas korosif ini dapat menyebar lebih cepat daripada api, mencapai penghuni dalam ruangan sebelum mereka dapat melarikan diri. Hidrogen klorida mematikan jika terhirup.

Bukan hal yang aneh bagi orang-orang yang mengalami kesulitan dalam kebakaran gedung untuk mati karena asap PVC beracun sebelum api benar-benar mencapai mereka, menurut para ahli keselamatan kebakaran. Contoh yang mencolok adalah kebakaran yang terjadi pada tahun 2009 di klub Lame Horse di Perm.

Seiring para pembangun dan politisi menjadi lebih sadar akan bahaya dan potensi biaya yang terkait dengankebakaran dari PVC, pembatasan lebih lanjut pada penggunaan bahan berbahaya dalam konstruksi bangunan diperkenalkan.

Pengganti PVC yang aman

Pertumbuhan pesat industri vinil muncul di tengah bukti nyata bahaya kesehatan yang serius dari PVC, produksi dan penggunaannya. Pekerja produksi, keluarga dan komunitas mereka berada dalam bahaya langsung. Ada bukti kuat bahwa sekarang mungkin dan penting untuk melakukan transisi cepat ke bahan yang lebih aman.

Kabar baiknya adalah transisi industri ini dapat dilakukan dengan cara yang adil bagi semua yang terlibat - produsen plastik, pekerja industri, dan konsumen. PVC dapat diganti dengan bahan yang lebih aman di hampir semua kasus. Mereka bisa menjadi bahan tradisional seperti tanah liat, kaca, keramik dan kayu. Di mana bahan tradisional tidak dapat digunakan sebagai pengganti, bahkan plastik bebas klorin lebih disukai daripada PVC. Karena konsumen semakin menuntut produk bebas PVC, dan karena risiko lingkungan dan kesehatan dari PVC diakui, alternatif praktis akan menjadi lebih ekonomis.

Tanpa PVC

Banyak perusahaan dan bahkan pemerintah telah memperkenalkan pembatasan PVC dan kebijakan substitusi.

• Perusahaan besar,seperti Proctor dan Gamble menjauh dari kemasan PVC.
• BMW, Herliltz, IKEA, Opel, Sony-Europe, dan Volkswagen telah mengumumkan kebijakan bebas PVC.
• Proyek konstruksi besar seperti "Terowongan Euro" antara Inggris dan daratan Eropa telah diselesaikan tanpa PVC.
• Karena permintaan pasar yang meningkat, ratusan komunitas Eropa memberlakukan pembatasan penggunaan PVC di gedung-gedung publik.
• Parlemen Swedia memberikan suara untuk menghapus PVC lunak dan PVC keras dengan aditif yang sudah dianggap berbahaya.

Jadi, sudah lama diketahui bahwa PVC menyebabkan kerusakan kesehatan yang tidak dapat diperbaiki. Polivinil klorida dianggap berbahaya saat ini. Jika memungkinkan, lebih baik menggantinya dengan analog untuk menghindari masalah di masa mendatang.